Veronica Mazariegos-Anastassiou memiliki, mengoperasikan, dan bertani Peternakan Brisa di Pescadero, California bersama suaminya, Cole Mazariegos-Anastassiou, dan temannya Cristóbal Cruz. Veronica mulai bekerja dengan petani padi di Togo sebagai sukarelawan Peace Corps dan telah bertani penuh waktu di California selama tujuh tahun. Didirikan pada tahun 2018, Brisa adalah perkebunan buah, sayuran, dan bunga organik skala kecil yang menjual langsung ke konsumen, restoran lokal, dan pedagang grosir. Selama beberapa tahun terakhir, Brisa terkena dampak kebakaran hutan, kekeringan, dan banjir, dan Mazariegos-Anastassiou dan mitranya tidak menerima dukungan federal untuk pulih dari peristiwa iklim ini.
Perubahan iklim muncul sebagai tema sentral dari negosiasi RUU Pertanian 2023. Beberapa kelompok tani meminta Kongres untuk memprioritaskan petani muda dan petani Kulit Hitam, Pribumi, Orang Berwarna (BIPOC) dalam ketentuan iklim tersebut, mengingat diskriminasi historis yang mereka hadapi, ditambah dengan fakta bahwa komunitas BIPOC menanggung dampak perubahan iklim yang tidak proporsional.
Menurut Nationwide Younger Farmers Coalition, yang menyurvei lebih dari 10.000 orang di bawah usia 40 tahun, kurangnya akses ke tanah dan modal adalah masalah inti yang dihadapi petani muda di seluruh AS, dan tantangan yang paling ingin mereka lihat di pertanian berikutnya. tagihan.
Kami berbicara dengan Mazariegos-Anastassiou baru-baru ini tentang tantangan yang dia hadapi dan bagaimana RUU Pertanian 2023 dapat mendukung petani seperti dia dengan lebih baik dalam pemulihan dari dampak perubahan iklim.
Apakah perubahan iklim berdampak pada pertanian Anda?
(Foto milik Veronica Mazariegos-Anastassiou)
Jawaban singkatnya adalah ya, dalam artian ada fluktuasi pada apa yang seharusnya kita harapkan. Ada kekeringan, dan kemudian ada banjir air. Pada tahun 2020, kami terkena dampak langsung dari kebakaran Kompleks Petir CZU. Kami memahami ada banyak penyebab kebakaran hutan, seperti cuaca yang menghangat dan kekeringan. Tapi itu juga masalah pengelolaan lahan; [people] belum memelihara tanah tertentu, dan karena itu Anda memiliki efek api yang sangat merusak ini. Kami merasakan hal itu secara langsung berdampak pada operasi kami. Saya pikir ketika Anda bertani, Anda tahu bahwa terkadang hal-hal di luar kendali Anda, tetapi Anda mengharapkan pola. Sekarang, pola-pola itu berubah dengan kecepatan yang lebih cepat daripada yang dialami generasi sebelumnya.
Selama kebakaran Kompleks Petir CZU, apakah Anda mendapat dukungan — finansial atau lainnya — dari pemerintah federal untuk melewatinya?
Sama sekali tidak. Namun kami didukung oleh komunitas kami—keluarga, teman, pelanggan kami . . . disitulah kami merasa didukung.
Salah satu percakapan terbesar seputar rangkaian banjir terbaru ini adalah betapa tidak dapat diaksesnya dukungan federal. Dinas Peternakan yang menjadi titik kontak utama petani di tingkat lokal begitu birokratis. Produk dan dukungannya tidak diarahkan pada jenis pertanian yang kami dan petani BIPOC lainnya lakukan. Kami bertani dengan cara yang sangat berbeda dari yang dirancang untuk program ini, jadi Anda secara otomatis merasa seperti Anda bahkan tidak memenuhi syarat.
“Salah satu percakapan terbesar seputar rangkaian banjir terbaru ini adalah betapa tidak dapat diaksesnya dukungan federal.”
Ada juga masalah kekurangan staf; tidak ada cukup orang untuk mengatasi semua masalah. Dan ketika Anda berbicara tentang produsen yang lebih kecil dan terdiversifikasi, kami berada di urutan paling bawah dalam daftar siapa pun yang mendapat bantuan.
Sepertinya ada beberapa perbaikan. Undang-undang Pengurangan Inflasi mulai mengakui peran petani seperti kami dalam mitigasi perubahan iklim dan kebutuhan untuk mendukung kami dalam beradaptasi dengan dampak perubahan iklim yang tak terelakkan ini. Tapi jalan kita masih panjang.
