“Jadi bagaimana dengan jutaan wanita lain yang dikurung di dapur Amerika selama 350 tahun, dan bagaimana dengan warisan mereka? Bagaimana dengan keturunan mereka? Di mana restoran dan penawaran buku kita?”
Sama sekali tidak kebetulan, ibu Tiana masuk Putri dan Katak bekerja sebagai pembantu rumah tangga dan penjahit di rumah keluarga kulit putih kaya di Backyard District yang mewah di New Orleans. Saat Tiana besar nanti, dia bekerja sebagai pelayan dan pembuat roti di sebuah restoran sederhana. Setidaknya Disney tidak berbohong dalam penggambaran hierarki rasial Selatan ini pada tahun 1912. Meskipun pada tahun 1926, pada puncak Migrasi Hebat, Tiana lebih mungkin terbangun sebagai katak daripada diberi kunci restoran. (Spoiler: di akhir movie, Tiana mendapatkan sang pangeran Dan bisnis impiannya.)
Tetapi di antara banyak anakronisme lelah dalam movie (kiasan voodoo rasis, penduduk Bayou digambarkan sebagai bukit ompong, dll.) Yang paling melelahkan adalah pengulangan nugget fusty favorit Amerika: Jika Anda bekerja cukup keras, Anda bisa mendapatkan apa yang Anda impikan. . Movie ini tidak menyebutkan 400 tahun kerja tanpa bayaran.
Sedikit sekali tentang sejarah kulit hitam, terutama sejarah kulit hitam sebelum perang, yang diceritakan melalui mata orang kulit hitam. Harriet Jacobs, penulis Insiden dalam Kehidupan Seorang Gadis Budakadalah wanita Afrika-Amerika pertama yang menerbitkan narasi budaknya sendiri, pada tahun 1861. Dia sangat beruntung diajari membaca dan menulis oleh salah satu wanita pemiliknya.
Dalam buku itu, Jacobs menceritakan penderitaan neneknya, yang dikenal sebagai “Bibi Marthy:”
“Dia menjadi sosok yang sangat diperlukan dalam rumah tangga, memimpin dalam semua kapasitas, mulai dari juru masak dan pengasuh hingga penjahit. Dia banyak dipuji karena masakannya; dan kerupuknya yang bagus menjadi terkenal di lingkungan yang diinginkan banyak orang untuk mendapatkannya. Karena banyaknya permintaan semacam ini, dia meminta izin kepada majikannya untuk memanggang kerupuk di malam hari, setelah semua pekerjaan rumah tangga selesai. . . . Bisnis itu terbukti menguntungkan, dan setiap tahun ia menyisihkan sedikit, yang ditabung untuk dana membeli anak-anaknya.”
Jacobs melanjutkan dengan menjelaskan bagaimana nyonya neneknya akhirnya memintanya meminjam $300 yang dia tabung. Itu tidak pernah dikembalikan, tetapi nyonya itu membeli tempat lilin perak dengan uang itu, yang kemungkinan besar diturunkan kepada ahli warisnya sendiri selama beberapa generasi. Putra Bibi Marthy yang berusia 10 tahun dijual seharga sekitar $700, kira-kira seharga dua tempat lilin.
Potret formal Harriet Jacobs.
Gambaran tentang kondisi juru masak, pengurus rumah tangga, pembantu rumah tangga, dan pembantu rumah tangga yang diperbudak ini merupakan pengalaman yang relatif jinak, dibandingkan dengan pelecehan sadis lainnya yang dijelaskan dalam buku ini. Tapi itu mulai menggambarkan warisan, atau kekurangannya, untuk pekerja kuliner wanita kulit hitam di Amerika.
Pembantu rumah tangga yang diperbudak setelah Rekonstruksi tidak bernasib jauh lebih baik daripada pekerja pabrik gula dan perkebunan gula yang diperbudak, yang tidak punya pilihan lain selain melakukan kerja paksa atau perbudakan kontrak, bekerja di pabrik yang sama dan tinggal di tempat yang sama. tempat tinggal budak.
Misalnya, pada tahun 1880-an, sekitar 98 persen wanita kulit hitam di kota besar di selatan seperti Atlanta bekerja sebagai pembantu rumah tangga. Dalam esai tahun 1912, “Lebih Banyak Perbudakan di Selatan,” seorang wanita rumah tangga Afrika-Amerika yang tidak dikenal menghubungi ratusan wanita lain seperti dia dan berusaha menyajikan gambaran tentang kehidupan kerja sehari-hari mereka. “Kondisi sejumlah besar orang kulit berwarna yang malang ini sama buruknya, jika tidak lebih buruk daripada, pada masa perbudakan,” tulisnya. “Meskipun [sic] hari ini kami menikmati kebebasan nominal, kami benar-benar budak.”
Dia menjelaskan hari kerja 16 jam dan menambahkan bahwa sama seperti wanita kulit hitam yang diperbudak diharapkan untuk menyetujui pemerkosaan dan pelecehan seksual oleh tuan kulit putih mereka, karena menolak rayuan oleh pria di rumah, bahkan di bawah emansipasi, merupakan alasan yang tersebar luas untuk pemutusan hubungan kerja. Banyak, jika tidak sebagian besar, perempuan kulit hitam membesarkan anak-anak oleh suami mereka dan juga oleh laki-laki kulit putih yang rumahnya tempat mereka bekerja.
“Anda mungkin juga mengatakan bahwa saya bertugas sepanjang waktu — dari matahari terbit hingga matahari terbit, setiap hari dalam seminggu saya adalah budak, tubuh dan jiwa, dari keluarga ini,” tulis penulis yang tidak disebutkan namanya itu. “Kami hanyalah kuda beban, binatang beban, budak! Di masa depan yang jauh, mungkin, berabad-abad kemudian, sebuah monumen dari kuningan atau batu akan didirikan untuk Mamalia Hitam Tua di Selatan.”
Sampai hari ini saya tidak tahu tentang monumen semacam itu, dengan tambahan penghinaan tambahan bahwa “Mami Hitam Tua” itu sendiri adalah alat yang diciptakan, sebagian untuk menjelaskan hubungan antara pria kulit putih dan wanita kulit hitam. Pada kenyataannya, pekerja rumah tangga cenderung kurus, tidak kelebihan berat badan, berkat jatah makanan yang sangat ketat, berkulit terang, karena pekerjaan rumah tangga sering kali ditugaskan kepada wanita ras campuran, dan muda, karena kurang dari 10 persen wanita kulit hitam hidup di atas 50 tahun selama periode waktu itu.
Ketika gerakan Selatan untuk mendirikan monumen dan tugu peringatan semacam itu dimulai pada awal 1920-an, protes kulit hitam menyuarakan bahwa tugu peringatan yang lebih baik adalah memperluas hak penuh kewarganegaraan Amerika kepada keturunan para wanita ini.
Pindah Dari Layanan ke Kepemilikan
Sulit untuk membedakan apa titik balik yang akhirnya membuat Tiana memiliki restorannya Putri dan Katak. Setelah berubah menjadi katak dan mencium sang pangeran, dia diubah kembali menjadi bentuk manusia, dan dalam waktu singkat, restoran, dan pria itu, menjadi miliknya.
Saat masih menjadi katak, dia bernyanyi, “Aku akan melakukan yang terbaik untuk mengambil tempatku di bawah sinar matahari saat kita menjadi manusia.” Jadi mungkin pada saat itulah—ketika dia akhirnya dikenali sebagai manusia.
Pada tahun 2023, ketika gerakan yang paling dikenal untuk Hak Hitam menggunakan slogan “Kehidupan Hitam Penting”, saya pikir kita sebagian besar setuju bahwa kita masih berjuang untuk hidup kita agar cukup berarti untuk diakui sebagai manusia sepenuhnya.
Pada period Jim Crow, hingga tahun 1966, satu-satunya pekerjaan yang terbuka untuk wanita kulit hitam adalah sebagai pembantu yang memasak, mencuci, dan menyetrika pakaian, serta merawat anak-anak, hanya dengan $20 per minggu. Meskipun pekerja rumah tangga wanita kulit hitam berjuang untuk mendapatkan upah dan kondisi yang lebih baik, kontribusi wanita kulit hitam untuk proyek masakan Amerika belum tercermin dengan cara yang bahkan mulai menggores permukaan sejarah yang sebenarnya. Dan industri tampaknya puas dengan fakta ini.
